L’acronyme POTS fait référence au bon vieux téléphone (Plain Old Telephone Service en anglais), soit le service téléphonique analogique.

Le service téléphonique analogique fonctionne par l’envoi d’électricité et de signaux analogiques au moyen de boucles de fil de cuivre, qui relient les bureaux centraux du fournisseur de services téléphoniques titulaire de votre région à votre maison.

Malgré les grands progrès technologiques réalisés à l’aval du système, la méthode de prestation du service téléphonique par boucles de cuivre est demeurée à peu près la même depuis l’introduction du téléphone à la fin du XIX^e siècle; c’est pourquoi ce service est encore analogique.